Một người lính hải quân, trong trận đệ nhị thế chiến, đã thuật lại kinh nghiệm leo thang bằng dây thừng như sau: Một hồi còi tàu rú lên báo hiệu nguy hiểm, hoặc giờ khẩn cấp đã đến. Chỉ còn một lối thoát duy nhất để trèo lên bong tàu, là leo lên cái thang làm bằng sợi dây thừng lớn, treo lủng lẳng bên hông tàu. Mới nhìn qua, xem ra không có gì là khó khăn cả, cũng chỉ như leo lên các bậc thang khác thôi.
Vừa khi đặt chân lên bậc thang thứ nhất, thì tôi rất ngạc nhiên trước sự khó khăn giữ thăng bằng của sợi dây thừng, bởi vì dây chùng xuống bên này, chùng xuống bên kia, tùy theo chỗ tôi đặt chân lên. Sau nhiều cố gắng vất vả, tôi mới trèo tới bậc thang cuối cùng, và bước lên bong tàu. Lúc đó, tôi mới nhận ra hai bàn tay tôi đã trầy da, hai cánh tay và cẳng chân tôi mỏi mệt, mà tôi chưa từng cảm thấy bao giờ. Cuộc leo lên núi thiêng liêng, để tiến vào thiên đàng của mỗi người tín hữu, cũng tương tự việc leo thang dây thừng của người lính hải quân trên đây.
Nhiều lúc, chúng ta có cảm tưởng như là càng leo lên cao, càng tiến gần về Chúa hơn, càng cảm thấy sức mạnh của bản tính nhân loại kéo ghì ta xuống. Càng chú tâm ráng sức hướng về Chúa, chúng ta càng bị xua đẩy bởi những quyến rũ của môi trường xã hội, bởi những điều tai nghe mắt thấy và bởi những người chung sống với chúng ta, cả những khi chúng ta nhất quyết trong việc tập nhân đức và sống trung thành với Chúa. Chúng ta cũng không khỏi cảm thấy mệt mỏi đau khổ vì những tấn công của thù địch từ mọi phía.
Cứ như thế, ngày này qua ngày khác, chúng ta lảo đảo bước đi, mò mẫm từng bước tìm về gần Chúa hơn. Nhưng, những ai biết vững lòng tin tưởng vào sức mạnh của ơn thánh, và tình yêu Chúa, họ sẽ không nản lòng. Cám dỗ và thử thách bởi đâu mà có? Thánh Giacôbê tông đồ giải thích như sau: Khi bị cám dỗ, đừng ai nói tôi bị Thiên Chúa cám dỗ, vì Thiên Chúa không thể bị cám dỗ làm điều xấu, và chính Người cũng không cám dỗ ai. Nhưng mỗi người có bị cám dỗ là do dục vọng của mình lôi cuốn, rồi mỗi khi dục vọng đã cưu mang thì sinh ra tội. Còn tội, khi đã phạm tội rồi thì sinh ra cái chết.
Vậy, cần có thái độ nào mỗi khi gặp gian nan thử thách? Thánh Giacôbê tông đồ cũng đã trải qua cuộc chiến đấu tinh thần, và Ngài lấy làm sung sướng vui mừng khi bị thử thách gian khổ. Vì lý do đó, Ngài có thể thốt lên những lời khích lệ đầy an ủi này: Phúc thay những người biết kiên trì, chịu đựng thử thách. Vì một khi đã được thanh luyện, họ sẽ lãnh phần thưởng là sự sống mà Chúa đã hứa cho những ai yêu mến Người. Thưa anh em, anh em hãy tự cho mình là được chan chứa niềm vui khi gặp thử thách trăm chiều. Vì như anh em biết, đức tin có vượt qua thử thách mới sinh ra lòng kiên nhẫn. Chớ gì anh em chứng tỏ lòng kiên nhẫn đó ra bằng những việc hoàn hảo thì anh em nên hoàn hảo, không có chi đáng trách, không thiếu sót điều gì.
Lạy Chúa, Chúa là Đấng duy nhất, nơi Chúa con có thể lắng nghe mà không sợ bị lầm lạc hoặc lừa gạt. Chúa là nguồn mạch lòng tin của con, xin Chúa ở lại bên cạnh con, luôn che chở con, cả khi có những lời tán tỉnh lừa đảo, có những chế giễu tấn công, thù địch con. Con chỉ ao ước được trung thành tiến bước, hướng thẳng về Chúa mỗi ngày. Con cám ơn Chúa, vì những người bạn tốt Chúa gởi đến trên bước đường con đi. Con cũng rất cần đến ơn Chúa phù giúp, để con chống trả lại những sức mạnh của thù địch vây bọc con tư bề. Nhiều lúc con cảm thấy mệt mỏi, trượt chân vấp ngã, nhưng con tin rằng Chúa luôn ở cạnh con, nâng đỡ con và dẫn đưa con trở về chính lộ. Lạy Chúa, con đặt hết tin tưởng vào ơn thánh Chúa. Amen.
