Rất nhiều người được tiếng là sốt sắng, đạo đức, siêng năng đọc kinh cầu nguyện, có khi quỳ hằng giờ trước bàn thờ chúa hoặc bàn thờ Đức Mẹ. Thật quý hoá, thật đáng khen. Nhưng họ cầu nguyện thế nào thì chỉ chính họ mới biết được.

Rất nhiều người quỳ trước bàn thờ nghĩa là quỳ trước mặt Chúa hay trước mặt Đức Mẹ, trong khi đọc kinh cầu nguyện chỉ xin được điều này điều kia, có khi những điều xin có thể liệt kê thành một danh sách dài. Kể cả cá nhân tôi rất nhiều khi cũng thế. Như thế chúng ta chỉ cầu xin chứ không phải cầu nguyện. Có thể nói, đây là thái độ chung của hầu hết chúng ta.

Có nhiều người hỏi : Cầu nguyện là gì, cầu nguyện như thế nào, tôi chẳng biết cách cầu nguyện.

Thực ra, cầu nguyện là một việc rất dễ dàng, rất đơn giản, bất cứ ai cũng có thể thực hiện được.

Cầu nguyện chẳng khác nào một cuộc trao đổi tâm tình. Như những cặp tình nhân khi gặp nhau, họ ngồi thủ thỉ tâm tình hằng giờ, hằng ngày vẫn không thấy chán. Họ trao cho nhau những lời yêu thương, những ánh mắt trìu mến, và cả những ưu tư, những ước muốn, những hẹn hò v. v.... Hoặc như người con tâm sự với cha mẹ tất cả những vui buồn, những khó khăn, những khổ cực trong đời sống v. v....

Đối với Thiên Chúa, chúng ta cũng có thể cầu nguyện theo cách thức như vậy, nghĩa là chúng ta coi Chúa như một người cha hiền, hay như một người bạn thân. Chúng ta thố lộ với Ngài tất cả tâm tình của chúng ta. Chúa sẵn sàng nghe tất cả những gì chúng ta tâm sự với Chúa.

Chúng ta nói chuyện với người tình cả ngày cũng chưa thoả mãn, nhưng khi cầu nguyện chỉ vài phút đã thấy chán nản vì có cảm tưởng là mình đang độc thoại. Lý do vì chúng ta thường chỉ biết cầu xin chứ không biết cầu nguyện. Khi chạy đến Chúa chúng ta chỉ xin Chúa điều này điều nọ, xin cho người này người kia v. v... Do đó, xin rồi không thấy Chúa trả lời thì đâm ra chán nản. Có khi xin mãi chẳng thấy Chúa cho lại đâm ra oán trách Chúa.

Chúng ta cầu xin Chúa chẳng khác nào khi còn nhỏ ta cũng thường xin cha mẹ rất nhiều điều, và vì thương con cha mẹ cũng cho ta rất nhiều. Nhưng cũng có khi cha mẹ không đáp ứng nguyện vọng của ta, ta đâm ra buồn bực, có khi giận hờn cả cha mẹ.

Khi làm cha làm mẹ rồi chúng ta cũng không khỏi nhức đầu khi con cái nay xin cái này, mai xin cái kia. Và rất nhiều khi con cái xin những điều cha mẹ không thể đáp ứng được hoặc không muốn đáp ứng vì điều đó không những không có lợi mà còn có hại cho con nữa. Lúc đó ta mới hiểu được ngày xưa cha mẹ không đáp ứng hết những nguyện vọng của ta là vì ích lợi của ta.

Thiên Chúa đối với chúng ta cũng vậy. Tình yêu của Thiên Chúa dành cho chúng ta còn hơn vạn lần tình yêu của cha mẹ chúng ta, lẽ nào Ngài không ban cho chúng ta những điều tốt hơn cha mẹ. Chính Ngài đã nói : „ Vậy nếu anh em là những kẻ xấu mà còn biết cho con cái mình của tốt lành, phương chi Cha trên trời lại không ban Thánh Thần cho những kẻ kêu xin Người sao „.

Do đó, một khi Ngài không đáp ứng nguyện vọng của chúng ta, Ngài có lý do của Ngài. Vì Ngài biết những điều ta xin sẽ không có lợi gì cho ta. Thực tế, trong đời sống hằng ngày chúng ta lãnh nhận biết bao ơn lành của Chúa, kể cả những điều mình chẳng xin Chúa vẫn ban mà chúng ta không biết, hoặc nhiều khi chúng ta cố tình không biết.

Tuy Chúa bảo :“Cứ xin thì sẽ được ...“. Nhưng chúng ta không thể chỉ hiểu một cách quá đơn sơ và viện vào lời đó mà xin hết điều này điều nọ theo ý riêng của mình. Qua lời nói :“ Cứ xin thì sẽ được ...“ Chúa muốn nói cho chúng ta : muốn được Thiên Chúa cho điều này điều nọ, trước hết chúng ta phải biết cầu nguyện và cầu nguyện liên lỉ. Nghĩa là chúng ta phải hướng lòng lên cùng Chúa với tâm hồn yêu mến.

Và chính Chúa Giêsu đã dạy chúng ta cách cầu nguyện :“ Khi cầu nguyện, anh em hãy nói :
- Lạy cha, nguyện cho danh Cha được vinh hiển.
- Triều Đại Cha mau đến.
- Ý Cha được thể hiện.
- Xin cho chúng con lương thực hằng ngày.
- Xin Cha tha tội cho chúng con, vì chúng con cũng tha cho những người mắc lỗi với chúng con.
- Xin đừng để chúng con sa chước cám dỗ.

Theo sự chỉ dạy của Chúa Giêsu, trước hết chúng ta phải làm sáng danh Chúa, sau đó mới xin Ngài những điều cần thiết, và cũng đừng quên xin Ngài tha thứ lỗi lầm vì chúng ta vốn là con người yếu đuối. Và khi chúng ta cầu xin cũng đừng bắt Chúa phải chấp nhận những điều mình xin.

Chính Chúa Giêsu trong lúc buồn rầu, tuyệt vọng cũng đã cầu xin Đức Chúa Cha :“Lạy Cha, nếu có thể được thì cất chén đắng này xa con. Nhưng đừng theo ý con mà theo ý Cha“. Vậy khi chúng ta xin điều gì cũng hãy xin những điều đẹp lòng Chúa.

Tóm lại, cầu nguyện và cầu xin đi đôi với nhau. Nhưng trước hết phải làm sáng danh Chúa rồi hãy làm sáng danh ta sau.

Đỗ Văn Thục